Cómo ayudar a los niños a sobrellevar la situación 

PorSantiago Salvatori

Los niños y adolescentes reaccionan, en parte, a lo que observan en los adultos que los rodean. Cuando los padres y los cuidadores manejan el tema del COVID-19 con calma y seguridad, pueden dar el mejor apoyo a sus hijos. 

 

Esté atento a cambios de comportamiento en su hijo 

No todos los niños y adolescentes responden al estrés de la misma forma. Estos son algunos cambios de conducta a los que debería prestar atención: 

  

  •     Llanto o irritabilidad excesiva en niños más pequeños 
  •     Volver a tener conductas que habían superado (por ejemplo, no llegar a tiempo al baño o mojar la cama) 
  •     Preocupación o tristeza excesiva 
  •     Hábitos de alimentación o sueño poco saludables 
  •     Irritabilidad y «berrinches» en adolescentes 
  •     Bajo rendimiento académico o ausentismo escolar 
  •     Problemas de atención y concentración 
  •     Abandono de actividades que antes disfrutaba 
  •     Dolores de cabeza o dolor corporal sin motivo 
  •     Consumo de alcohol, tabaco u otras sustancias

Formas de brindar apoyo a su hijo 

  

  • Hable con su hijo acerca del brote del COVID-19. Si el niño o niña parece estar preocupado o estresado, no temamos hablar sobre eso. Podemos romper el hielo iniciando la conversación y dándole espacio para que nos cuente lo que piensa y siente al respecto de esta enfermedad. 
  • Responda preguntas y comparta información sobre el COVID-19 con su hijo de manera que pueda entenderlo. Si no disponen de información, los niños pueden imaginar una situación peor de la que realmente es. Lo importante es siempre debemos adecuar las respuestas al nivel de desarrollo de su niño. No es necesario que sepamos todas las respuestas; lo importante es estar disponibles para escucharlos. Incluso, en caso de chicos más grandes, podemos sugerirles buscar juntos las respuestas a sus dudas.  
  • Tranquilice a su hijo al decirle que está a salvo y que hay muchos adultos trabajando para nuestra seguridad. Permita que exprese sus emociones tanto positivas como negativas. Está bien si se siente disgustado, asustado o enojado con esta situación, deje que se exprese y luego intente reasegurarlo  
  • Limite la exposición de su familia a la cobertura de noticias sobre el tema, incluidas las redes sociales. Los niños pueden malinterpretar lo que escuchan y pueden asustarse por algo que no entienden. 
  • Intente mantener las rutinas. Saber qué va a suceder en ciertos momentos del día permite a los más pequeños sentirse seguros porque los ayuda a anticipar eventos. Por ejemplo, los horarios de baño o comida, algún día en que se coma una comida especial, los momentos para salir, etc. 
  • Pase tiempo con su hijo o hija en actividades que disfrutan, como leer juntos, ejercitarse, jugar juegos de mesa o simplemente ver un programa de televisión y comentarlo.  
  • Recuerde que los más chicos lo están observando incluso cuando no lo nota. Sea un buen ejemplo para ellos y realice las mismas acciones que demanda a los niños.  

Fuente

  • Centro para el control y prevensión de enfermedades. Link